한국 신종교의 비교 연구(중간보고서)

국문 초록 (Abstract)

한국 사회에 신종교가 출현한 시기는 동학을 제외한다면 20세기 초반이다. 증산교, 천도교, 시천교, 단군교, 대종교, 원불교, 수운교, 금강교총본부(현재 금강대도), 갱정유도 등이 그 예이다. 또한 1900년대에는 현재 활동하고 있는 외래 신종교들(천리교, 여호와의증인)이 한국 사회에 수용되었다. 해방 이후 한국 사회에는 대한불교천태종과 대한불교진각종과 함께, 외래 신종교인 말일성도예수그리스도교회와 SGI한국불교회가 출현하였다. 자생 신종교와 외래 신종교의 등장으로 현재 한국 사회에는 종단으로 등록되어 있지 않은 신종교를 포함한다면 약 400여 개의 신종교들이 존립하고 있다고 한다. 이런 맥락에서 한국 사회는 ‘다종교사회’, ‘종교백화점’, ‘종교시장’ 등으로 일컬어지고 있으며, 많은 종교가 큰 갈등 없이 공존한다는 이유로 학문적으로나 사회적으로 주목의 대상이 되고 있다.
그렇다면 20세기 초반부터 한국 사회에 신종교의 흐름이 발생하게 된 사회•문화적 배경은 무엇일까 그것은 유교적 전통 사회가 해체되는 과정에서 서세동점에 의한 타율적 개항이 이루어지고, 지리적•문화적 식민지 상황으로 인한 위기 의식이 형성되며, 나아가 서구 근대문물이 던져준 충격에 당혹스러워했던 당시의 상황과 무관하지 않다. 또한 기독교의 수용•확산과 더불어 ‘정치와 종교의 분리’, ‘교육과 종교의 분리’, ‘종교의 자유’ 등의 근대적 의미가 담긴 ‘종교’ 범주가 새롭게 형성된 맥락과도 무관하지 않다. 새롭게 편제된 근대 종교지형의 특징은 유교 일원론적 종교지형의 해체, 국내와 국외에서 출현한 다양한 신종교들의 등장, 그리고 유교, 불교, 기독교 등의 기존 제도 종교들과 다양한 신종교들이 공존하는 다원적 종교지형이다.
많은 신종교의 출현에도 불구하고, 일제시기에 형성된 신종교에 대한 부정적인 시선은 해방 이후 현재까지 그대로 이어졌다. 신종교는 한국 사회에서 주변적이고 비이성적인 단체로 인식되는 경향이 강하다. 이는 오히려 한국사회에서 신종교에 대해 이성적으로 이해하려는 노력이 부족했다는 것을 의미한다. 하지만 신종교를 단순히 비이성적인 단체 또는 이해하지 못할 비정상적인 단체로 간주한다면 한국 사회에는 갈등의 소지만 증가할 뿐이다. 나아가 한국 사회에서 신종교가 지녀온 긍정적인 측면을 간과하게 될 뿐이다. 예컨대, 일제시대에 천도교나 대종교와 같은 신종교에 소속된 수많은 종교인들이 한국의 독립을 위해 노력했다는 것은 주지의 사실이다.
최근까지도 종교학 분야에서 주류 종교들에 대한 연구에 비해 신종교에 대한 연구는 상당히 부족했다. 그나마 연구성과는 주로 신종교 내부의 연구자들에 의해 수행된 것이다. 또한 최근까지 신종교 연구자들은 계통별 분류를 포함한 총론적 시각으로 신종교를 연구해왔다. 하지만 계통별 분류에 입각한 총론적 접근은 연구자들에게 신종교에 대한 특정 인식 내용을 강요하는 효과로 이어질 수 있다는 점에 주목해야 한다.
본 연구팀은 이러한 문제의식을 토대로 한국의 신종교에 대해 각론적인 차원의 연구를 수행하였다. 여기서 각론적 차원의 연구란 특징적인 종단을 선정하여 구체적으로 고찰하되, 각 종단의 기원과 지역별•시대별 전개과정, 의례적•교리적•조직적 차원, 대사회적 측면, 종단 지도자 분석 등의 주제별 영역을 통해 각 종단의 독특성을 해명하는 작업을 의미한다. 본 연구팀은 1차년도에 말일성도예수그리스도교회, 천리교, 갱정유도, 금강대도에 대해서 ‘역사적 특징과 전개’의 형식으로 전개하였다. 그리고 2차년도에 수운교, 대한불교진각종, 여호와의증인, 한국SGI에 대해 역시 ‘특징과 전개’라는 내용 형식으로 연구하였다. 이는 각론적 연구를 지향한 것이며, 이를 신종교 연구의 이론적 약도(theory sketches)를 위해 신종교 연구 모형(model)을 제시한 것이다.

국문 초록 (Abstract)

중간발표내용
심포지엄 순서
연차보고서
연차보고서 요약문
Ⅰ. 연구개요(총괄)
1. 연구 목적 및 배경
2. 연구 내용, 범위 및 방법
Ⅱ. 연구내용
1. 당초 연구계획(목적, 방법, 내용)
2. 현재까지 진행된 연구내용 및 결과(목적, 방법, 내용, 결과)
3. 발표내용
Ⅲ. 차년도 연구계획
1. 연구의 목적
2. 연구의 내용, 범위 및 방법
3. 학문·사회발전에의 기여 및 연구결과의 활용방안
4. 참고문헌