생태계의 순환구조에 담긴 인간다움의 의미

국문 초록 (Abstract)

물질문명의 발달은 인간을 풍요로움으로, 편리한 세상으로 인도하였지만, 생태계 파괴라는 너무도 값비싼 희생을 안겨주었다. 환경오염은 대부분이 인간에 의해 발생한 유해한 물질들이 환경을 손상시켜 생태계 전반에 악영향을 미치는 것을 말한다. 대표적인 환경문제는 대기오염, 수질오염, 토양오염, 생물다양성 감소 등이 있다. 생태계(生態系, ecosystem)는 빛⋅기후⋅토양 등의 非생물적 요소와 생산자⋅소비자⋅분해자 등의 생물적 요소로 구성되어 있다. 아울러 모든 생명체는 세포라는 기본 단위로 구성되어 있으며, 자신의 최적화 상태를 유지하려는 恒常性이 있다. 아울러 생명체는 공통적으로 탄생⋅성장⋅죽음이라는 유한한 생명활동의 틀을 갖고 있으며, 遺傳因子를 통하여 종족의 同一性을 유지한다.
孟子는 인간과 동물의 보편적 생명활동의 유사성을 언급하면서도 그 속에 담긴 도덕성의 의미를 부각시켜 인간다움의 의미를 주장하려 하였다. 인간의 참된 삶의 모습을 단순히 육체적 생리작용 측면에 두지 않고, 본질적 생명활동인 仁義의 도덕적 의지 측면에서 인간다운 삶의 보편성과 당위성을 강조하였다. 유학에 있어 인간다움은 ‘생명활동은 고립된 개체로서의 삶이 존재하지 않는다.’고 하는 명제에 대한 인간의 생명활동의 관계의존성을 단적으로 나타내는 개념이다. 개체의 생명활동을 위주로 하는 기질적 본능의 문제가 아닌, 상호 소통의 본질이며 순수한 감성의 단초로서 인간 전체의 생명활동을 위주로 하는 도덕적 본성의 문제로 귀결된다.
인간은 현 인간사회를 온전히 유지함으로 해서 후손들에게 인간적 요소를 온전히 전수해 주어야 하며, 생태계라는 환경적 요소도 온전히 물려주어 향후 인류의 터전을 온전히 보존해 주어야 한다. 후손들에게 인정이 넘치는 건전한 사회와 생명이 넘치는 맑고 깨끗한 지구를 물려주는 것보다 값진 인간의 역할은 없는 것이다.

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