Understanding the Perception of “Anticommunism” among Generation Z in South Korea: A Descriptive Phenomenological Analysis = 한국 Z 세대의 "반공주의” 인식에 관한 현상학적 연구

국문 초록 (Abstract)

본 연구는 기술적 현상학 방법을 활용하여 한국의 Z 세대(1990 년대 중반에서 2000 년대 초반 사이에 출생한 집단)가 "반공주의”를 어떻게 인식하는지 분석했다. 본 연구에서 "반공주의”는 남한 사회의 독특한 현상으로서, 단순히 공산주의 이념에 대한 반대가 아닌 한반도의 특수한 역사적, 문화적, 정치적 맥락에서 출현하여 지배적 담론 역할을 해 온 복합적 이념을 지칭한다. 연구방법으로는 아메데오 지오르기(Amedeo Giorgi)가 제안한 기술적 현상학연구 방법을 활용하여 연구참여자들의 실제 경험으로부터 추출된 의미 단위들을 심층 분석했으며, 현상학적 분석자료는 6 명의 Z 세대 청년들을 대상으로 수행한 반구조화 심층면담을 통해 획득했다. 기술적 현상학에 의한 분석결과, 총 60 개의 의미 단위들이 도출되었으며, 이를 ‘"반공주의”의 인식된 중요성’, ‘북한에 대한 인식’, ‘인식된 "반공주의”의 본질’, ‘북한과의 관계’, ‘북한과 공산주의에 대한 교육 수준’, ‘공산주의와 사회주의에 대한 인식’, ‘"반공주의” 인식에 미치는 영향’, ‘타인에 대한 개방성’, ‘평화의 가치’의 일반적 구조를 구성하는 10 가지 본질적 주제로 구성했다. 다양한 배경을 가진 본 연구의 참여자들은 “반공주의”에 관해 다층적이고 복합적 인식을 보여주었다. 본 연구는 이와 같은 연구참여자들의 “반공주의”에 관한 인식이 반북 정서(anti-North Korean sentiment)와 밀접하게 연결되어 보다 광범위한 배타적 태도(exclusive attitudes)로 드러난다는 점을 밝혔다. 이러한 인식은 북한에 대한 그들의 견해에 영향을 미치는 다양한 사회문화적, 사회정치적 요인을 통해 형성되었을 뿐만 아니라 다시금 그들의 "반공주의”에 관한 이해를 구성하고 있다. 본 연구는 Z 세대가 "반공주의”를 인식하는 방식과 그에 영향을 미치는 요인을 더 깊이 이해하려는 시도로서, 남한 사회에서 문화적으로 전승되어 온 반감과 적대의 이념(ideology of repulsion)을 넘어서기 위해서 Z 세대에게 더 많은 열린 대화와 교육의 기회가 필요하다는 점을 주장하였다. 이는 남한 사회의 지속적인 대립 구조와 한반도의 분단 상황을 고려할 때 특히 중요한 지점이다. 또한 본 연구는 남한 사회에 존중과 수용, 포용의 문화를 촉진하는 사회문화적 환경과 맥락을 조성하기 위하여 "반공주의” 인식에 대한 비판적 평가가 있어야 함을 주장하였다.

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

This study examines how Generation Z – those born between the mid-90s and early 2000s – in South Korea perceives “anticommunism,” using the descriptive phenomenological method. “Anticommunism” in this paper refers to a distinct phenomenon within the South Korean society—a complex ideology that emerged from South Korea's specific historical, cultural, and political context beyond mere opposition to communist ideology. The study uses the descriptive phenomenological research method developed by Amedeo Giorgi, which allows for careful examination of both implicit and explicit meanings from participants’ lived experiences. The data comes from in-depth semi-structured interviews of six Generation Z participants. The analysis identified 60 meaning units or themes, which were synthesized into ten essential constituents that make up the general structure: perceived importance of “anticommunism”, perception of North Korea, perceived nature of “anticommunism”, desired relationship with North Korea, level of education on North Korea and communism, perception of communism and socialism, influences on “anticommunism” perception, openness to others, and the value of peace. The research participants, from diverse backgrounds, exhibited multi-layered and complex perceptions of “anticommunism.” The study reveals that participants' perception of "anticommunism" is closely linked to anti-North Korean sentiment, which translates into broader exclusive attitudes. These perceptions are formed through various sociocultural and socio-political factors that influence their view of North Korea, which in turn shapes their understanding of "anticommunism." This study contributes to a deeper understanding of how Generation Z perceives “anticommunism” and what factors influence these perceptions. This study suggests that Generation Z needs more opportunities for open dialogues and education to move beyond the ideology of repulsion, an attitude that has been culturally transmitted in the South Korean society. This is especially important given the ongoing confrontational structure in South Korea and division in the Korean Peninsula. Moreover, this study proposes the critical assessment of “anticommunism” perception to cultivate sociocultural environments and contexts promoting a culture of respect, acceptance, and inclusiveness in the South Korean society.

목차 (Table of Contents)

• CHAPTER 1 INTRODUCTION 1
• 1.1 Research Background 2
• 1.1.1 Personal Context 2
• 1.1.2 Socio-Political Background 5
• 1.2 Research Question and Sub-Questions 8
• 1.3 Delimitations 9
• 1.4 Definition of Key Terminologies 9
• 1.5 Overview of the Thesis 12
• CHAPTER 2 BACKGROUND AND LITERATURE REVIEW 14
• 2.1 Background and Literature Review on “Anticommunism” in Korean Peninsula 14
• 2.1.1 Types and Characteristics of Anti-communism 15
• 2.1.2 Development of “Anticommunism” in Korean Peninsula 17
• 2.1.3 Literature Review on History and Perception of “Anticommunism” in Korean Peninsula 26
• 2.1.3.1 History of “Anticommunism” in Korean Peninsula 26
• 2.1.3.2 Nature and Perception of “Anticommunism” in South Korea 30
• 2.2 Background and Literature Review on Perceptions of Generation Z 34
• 2.2.1 Significance of Gen Z 34
• 2.2.2 Literature Review on Perceptions among Generation Z 37
• 2.2.2.1 “Anticommunism” Perception among Gen Z 37
• 2.2.2.2 General Perceptions of North Korea and Unification 38
• 2.2.2.3 North Korea and Unification Perceptions by Generation Z 41
• CHAPTER 3 RESEARCH METHODOLOGY 47
• 3.1 Research Design 47
• 3.2 Participants. 50
• 3.2.1 Summary of Personal Context 53
• 3.3 Data Collection 58
• 3.4 Data Analysis 61
• CHAPTER 4 ANALYSIS RESULTS 65
• 4.1 General Structure 65
• 4.2 Constituents of General Structure 68
• 4.2.1 Perceived Importance of “Anticommunism” 69
• 4.2.2 Perception of North Korea 71
• 4.2.3 Perceived Nature of “Anticommunism” 73
• 4.2.4 Desired Relationship with North Korea 75
• 4.2.5 Level of Education on North Korea and Communism 77
• 4.2.6 Perception of Communism and Socialism 78
• 4.2.7 Perception of South Korea 81
• 4.2.8 Influences on “Anticommunism” Perception 83
• 4.2.9 Openness to Others 89
• 4.2.10 Value of Peace 92
• 4.3 Summary of Analysis Results 93
• CHAPTER 5 DISCUSSION 99
• 5.1 “Anticommunism” as in “Anti-North Korea” 99
• 5.2 South Korean Military and “Anticommunism” 103
• 5.3 Views on North Korea, Unification, and “Anticommunism” 106
• 5.4 Fairness and “Anticommunism” 110
• 5.5 Sociocultural Influence on “Anticommunism” Perception 113
• CHAPTER 6 CONCLUSION 118
• 6.1 Research Summary 118
• 6.2 Opportunities for Future Studies 120
• 6.3 Implications for South Korean Church 123
• 6.4 Social Implications 126
• REFERENCES 130
• APPENDIX 144