의료폐기물 관리정책에 관한 연구

국문 초록 (Abstract)

본 연구는 2008년 1월부터 시행된 의료폐기물의 분류체계 등 관리정책의 변화과정과 의료종사자들의 관리정책에 대한 인식정도와 의료폐기물에 의한 상해 및 감염사례 그리고 상해 후 대처방법에 대하여 설문조사를 실시하였으며 연구결과를 요약하면 다음과 같다.
의료폐기물 관리정책의 변화는 그동안 종류, 성상별 분류체계에서 위해성 위주로 개선되어 폐기물에 의한 감염사고 예방에 중점을 두었으며 보관기간 또한 개선 전에 대규모 의료기관의 경우 10일 소규모 병원의 경우 15일로 하던 것을 7일에서 30일까지 보관이 가능하도록 연장하였으며 보관온도 또한 0℃이하에서 4℃이하로 조정하였다. 배출용기는 합성수지 용기의 사용을 늘려 폐기물의 수집 이동 과정에서 발생될 수 있는 위해성을 차단하였다. 그리고 2008년 8월부터는 의료폐기물의 발생단계에서 부터 최종처리단계까지 전산화 되어 폐기물의 이동 및 발생량 집계가 가능하게 되었다. 이와 같은 정책의 변화와 의료업종사자들의 의료폐기물 관리정책에 대한 인식정도를 알아보기 위한 설문조사에서는 응답자의 63%인 65명이 알고 있다는 대답을 하였고 32명은 모른다고 응답하였다. 그중 외주용역을 실시하고 있는 미화원의 경우 전체 설문지 응답자중 38명 모두가 알고 있다고 응답하였다. 또한 의료폐기물에 의한 상해건수 중 51명인 49.4%가 상해를 경험한 경우가 있었다. 그중 55건이 주사바늘 등 날카로운 기구에 의한 상해였으며 그 다음이 혈액, 체액, 분비물 등에 노출된 경우가 32건이었다. 상해 후 대처방법으로는 58건이 감염관리실로 연락 후 지시를 받았으며 소독 및 지혈 그리고 자가 치료가 각각 45건과 10건인 것으로 응답하였다. 또한 환경부에 문의한 세부 분류사항에 관한 질문 중 조회 수가 높은 순서대로 작성한 질문 문항 중에서 정답 응답률은 약50% 정도였다.
의료폐기물의 분류체계 개선 후 상당한 시일이 지났음에도 불구하고 의료업종사자들의 의료폐기물 관리정책에 대한 인식정도는 외주 용역업체인 미화원을 제외하면 정답 응답률은 약 40%정도로 미흡한 것으로 조사되었으며 이와 같은 결과는 의료폐기물 분류체계의 세분화로 인한 문제도 있지만, 분류체계에 대한 교육이 의무사항이 아닌 자체적으로 실시하는 교육이기 때문인 것으로 보인다. 의료폐기물의 발생특성상 감염의 위험이 항상 존재하므로 발생과정부터 처리과정까지 안전하게 취급하는 것이 가장 중요한 일이며, 발생된 의료폐기물을 다른 곳으로 이동하지 않도록 하는 것과 사전에 멸균 처리하여 위해성을 사전에 차단하는 조치가 필요할 것으로 보인다. 의료폐기물의 처리비용은 일반폐기물에 비해 5배 이상 고가 이므로 발생단계에서부터 철저하게 분리하여 폐기물의 발생량을 줄이는 정책이 뒤따라야 하겠다.