사례연구: 삼불화질소(NF3) 퍼지판넬 화재사고에 대한 법공학적 접근 = Case Study, Forensic Engineering Approach on Fire Accident of Purge Panel with Nitrogen Trifluoride (NF3)

국문 초록 (Abstract)

ISO 탱크트레일러간 캐스캐이딩 작업을 마치고 배관 내의 삼불화질소(NF3)를 제거하기 위해 퍼지작업 중 화재·폭발이 발생하여 근로자 1명이 다쳤다. 경찰 등 여러 조사기관에서 사고원인을 단열압축 또는 이물질에 의한 점화로 추정하였지만 구체적인 인과관계는 밝혀내지 못했다. 화학물질에 의한 화재·폭발 원인조사는 재현이 어려우므로 본 사례에서는 현장에서 수집된 증거물과 시간-압력 기록을 조사하여 단열압축 현상과 이물질에 의한 충돌 가능성을 법공학적 측면에서 살펴보았다. 원인 분석결과, 다음과 같이두 가지 가능성을 확인할 수 있었다. 첫째, 밸브의 급격한 조작으로 단열압축이 발생하여 배관 내부의 온도가 급격히 상승하며 자연발화온도가 비교적 낮은 비금속물질이 점화되는 킨들링효과(kindling effect)에의해 화재·폭발이 발생하였을 가능성이 있다. 둘째, 비금속 밸브시트 성능저하로 금속표면과 밸브시트에삼불화질소가 직접 접촉하며 부식 및 표면열화가 발생한다. 열화된 금속표면과 밸브시트로부터 입자 등 이물질이 분리되어 고속으로 움직이다 고정체와 충돌하여 점화가 시작되었을 가능성이 있다.

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