초등영어 교육과정의 기본 어휘 목록에 관한 연구 = (A)study on the basic word lists of the national curriculum for elementary English education

국문 초록 (Abstract)

본 연구의 목적은 현행 초등영어 교육과정에 제시된 기본 어휘 목록의 문제점을 진단하고, 우리나라 초등학생들의 인지적, 정서적 특성을 만족시키며 그들에게 유용한 교육과정의 기본 어휘를 제시하는 것이다.
제6, 7차 초등영어 교육과정의 기본 어휘 목록을 분석한 결과, 초등학생을 대상으로 타당성을 검증하는 독자적인 연구 없이 어휘 목록이 선정 제시되고 있고, 어휘 선정 기준과 기본 어휘 범주가 명확하지 않으며, ‘실용성’의 개념이 소극적이고, 초등학생들의 영어 선수 학습 지식이 전혀 반영되지 않고 있는 문제점을 갖고 있는 것으로 나타났다.
이러한 문제를 해결하기 위해 서울 강북에 위치한 5개 초등학교 학생 575명과 영어를 가르치고 있는 교사 49명에게 설문조사를 실시하고, 그 중 2학년 학생들을 대상으로 어휘력 평가를 수행하였다. 그리고 이를 바탕으로 다양한 종류의 목록 도출 자료를 선정하여 자료별 고빈도 어휘의 특성을 살펴보고, 원어민 교재와 7차 교육과정의 어휘 목록을 비교해 보았다. 그 결과, 다음과 같은 사실을 발견할 수 있었다.
첫째, 2학년 학생들은 제7차 교육과정의 기본 어휘 목록 중 평균 215개(교육과정 전체 어휘수의 37%) 정도의 어휘를 미리 알고 3학년 첫 영어 수업에 임하는 것으로 나타났고, 영어 교과서와 교과서의 어휘에 대해 과반수 이상의 학생들이 쉽다고 응답했다.
둘째, 우리나라 초등학생들이 실생활에서 영어를 가장 많이 만나는 경로는 비디오나 책을 통해서인 것으로 나타났다.
셋째, 각 참고자료의 고빈도 어휘를 분석한 결과, 자료의 종류에 따라 어휘의 특성에 차이가 있었다. 예를 들면, 비디오 스크립트는 담화지표에 속한 어휘들이 많았고, 우리나라 초등영어 교과서는 구어적 성향의 어휘를 많이 포함하고 있었다.
넷째, 원어민 교재의 어휘와 7차 교육과정 어휘를 15가지 의사소통 영역으로 분류해 비교 분석한 결과, 7차 교육과정 어휘 자체는 비교적 타당성이 있다고 할 수 있었으나 가정생활, 우주 및 자연, 운동？취미？오락 등 초등학생들의 주요 관심 소재 영역의 어휘가 빈약한 것으로 나타났다.
다섯째, 교사들은 영어 수업 한차시의 적정 교수 어휘수로 3, 4학년은 2.5개, 5, 6학년은 4개가 효과적이라고 응답하였다. 그러나 경력이 많을수록, 영어 교과 담임을 맡았던 교사일수록 어휘수를 더 많이 제시하는 것으로 나타났다.
이 결과들을 토대로 ESL 교재, 두 종류의 사전, Singapore 초등 교육과정, 초등영어 교과서, 미국 교과 과정의 어휘, 선호자료에서 도출한 어휘 등 7가지 참고자료 중 4곳의 출처에 공통으로 나타난 968개의 어휘를 15가지 의사소통 영역으로 분류하여 교사들의 피드백과 어휘 분석 결과, 어휘력 평가 결과들을 반영하여 772개를 최소 기본 어휘 목록으로 제시하였다. 따라서 본 연구의 어휘 목록은 ‘음식’, 생물, 날씨, 자연, ‘운동？취미？오락’, ‘명사’ 영역의 어휘가 보강되었다.
Carter(1998)가 언급하였듯이 어휘는 표현의 강력한 지표이다. 특히 의사소통 능력 신장을 목표로 하고 초급 과정이라 할 수 있는 초등영어 교육과정에서 어휘의 중요성은 그 무엇으로도 대체될 수 없다. 또 한가지 간과할 수 없는 것은 언어는 생활 속에서 배워지고 학습의 가미를 통해 다시 생활을 풍요롭게 만드는 활동이라는 점이다. 따라서 생활 영어 중심으로 구어체의 비중을 늘이는 것에서 나아가, 실생활에서 영어를 만나게 되는 다양한 매체들의 어휘를 교육과정 어휘에 포함시켜 영어 수업과 실생활에서의 영어 사용이 상호작용을 일으켜 윈윈 전략이 될 수 있도록 끊임없는 노력을 기울여야 할 것이다.

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

The purpose of this study is to find out problems in the basic word lists prescribed by the 6th and 7th national curricula for elementary English education, and to recommend new basic word lists that are useful and suitable to the cognitive and the affective characteristics of Korean elementary school students.
The national curriculas basic word lists had some problems in that the word lists were proposed without any field study, the concept of basic and the standards for selection were not clear, there is a passive and inadequate reliance on practicality, and already acquired vocabulary among students was neglected.
To solve these problems, field studies were conducted where questionnaires and vocabulary tests were given to 575 elementary students and 49 teachers at 5 elementary schools located in the Gangbuk area in Seoul. Also, this study analyzed high frequency words from many English sources for elementary students, which were determined based in part on the questionnaire and on the researchers choices. Furthermore, this study compared word lists from native sources (dictionaries & ESL textbooks) with ones from the 7th national curriculum by classifying the vocabulary items into 15 categories pertaining to daily life communication, such as school life, color & shape, space & nature, etc. The results are as follows:
First, it turned out that the average score for the vocabulary test among 2nd grade elementary students was 215 out of 300 words. This size comes up to 32.5% of the total items in the basic word lists (578 words) of the national curriculum. Moreover, the students who answered the questionnaire believed the English textbooks in elementary school and the vocabulary items in them were easy.
Second, the students received exposure to English more from videos and books than from other sources, such as television and the Internet.
Third, every material showed its own characteristics as far as vocabulary focus is concerned. For example, video scripts tended to have a preponderance of discourse markers while English textbooks in elementary school used many verbal expressions.
Fourth, a comparison between the 7th basic word lists of the national curriculum and lists from native sources showed a great deal of proximity in terms of similar words used. The 7th curriculum word lists, however, performed poorly on some categories, such as Household life, Space & Nature, Sports, Hobby, & Leisure, topics which proved to be preferred by elementary school students.
Fifth, the teachers responded that 2.5 new words were effective to teach per 40-minute class for 3rd and 4th grades, and 4 new words for 5th and 6th grades. The teachers, however, admitted that the longer they taught English, the more they feel the need to increase the number of new words to teach per class.
On the basis of these results, this study recommended 772 new basic words as a minimum requirement and suggested that students acquire them completely within four years. The new word lists were based on teachers feedback, vocabulary test results, and vocabulary analysis resulting from 968 words that were found to appear commonly in four out of seven sources used in this study.
The study of words is at the heart of language teaching and learning as Carter & McCarthy (1988) argued. Vocabulary instruction is particularly important for the elementary English national curriculum because it is tied closely to the goal of improving communicative competence. Also, learning a language that students can use in their daily life enriches the classroom experience. Thus, there is a need to cultivate further the interaction between classroom and real-life English. We achieve this by taking note of words from various sources encountered in everyday life and incorporating them into the national curriculum word lists.