인터넷 이용 실태로 본 16대 총선

국문 초록 (Abstract)

16대 총선에서 시민운동단체 등의 낙천-낙선운동 등과 연계, 그 진가를 발휘했던 인터넷의 정보공개 효과에서부터 시작하여 후보자들의 인터넷 활용 실태 등에 대한 점검을 통해 추후 인터넷 선거운동의 방향성을 정립코자 하는 것이 본 논의의 기본 취지이다. 본 연구는 16대 총선에서 직간접적으로 인터넷 홈페이지를 활용한 실태를 파악하는 데에 초점을 맞추고 있다. 이를 위해 우선적으로 시민운동 단체들의 정보 공개, 집단 행동 등을 점검하고, 각 후보자들의 홈페이지 개설 실태를 조사하였다. 아울러 인터넷의 선거 효과를 부추길 수 있는 여론조사, 게임, 정치주식 등의 문제 역시 연구의 대상으로 삼았다. 논의 결과 인터넷이 정치권, 특히 후보진영에게는 엄청난 돈을 들이지 않고도 유권자에게 손쉽게 다가갈 수 있으며, 여론의 동향을 실시간으로 파악할 수도 있다는 점을 강조하였다. 뿐만 아니라 시민단체나 유권자들에게는 정보 공개의 효과를 향유할 수 있는 환경 조성을 가능하게 하고 있음을 검토하였다. 이러한 검토를 통해 이미 정치에 참여하고 있거나 개입되어 있는 계층의 역량만을 더욱 강화하고 있는가에 유의하여 16대 총선에서도 인터넷을 통한 선거 정보 접근이 가능했던 계층과 소외 계층이 분명히 존재했었다는 것을 지적하였다. 정상적인 표본추출이 이뤄지지 않은 상태에서 실시된 인터넷 여론조사 결과와 실제 선거결과가 상당 부분 차이가 났던 것이 바로 정보 격차와 무관하지 않았다. 한편으로 선거에 나서는 후보들의 경우 인터넷 홈페이지 등의 새로운 매체를 활용할 수 있는 상태가 당선과 밀접한 관계가 있었다. 인터넷을 통한 정보 공개와 원활한 의사 소통, 대규모 사이버 집단 행동 등이 시민단체들의 선거 참여를 더욱 활성화시키는 요인이 되었다는 것이 16대 총선의 가장 큰 특징 중의 하나였다는 점에서 다음과 같은 과제를 제시하였다. 인터넷을 이용하여 선거를 준비하는 후보자나 정당의 경우에 인터넷 후원금과 자원 봉사자 확보 전략에 특별히 관심을 가져야 하는데 이를 위해 네티즌들의 흥미와 관심을 유발할 수 있는 의제 설정과 정치-선거게임 등의 준비가 필수적이다. 또한 네티즌의 많은 수가 10대였던 점을 감안하여 차세대 유권자인 어린이들을 위한 선거-정치교육 사이트의 개발에도 관심을 가져야 한다고 보았다.