아프리카의 에너지 전환과 원자력의 미래 = The Future of Energy Transition and Nuclear Power in Africa

국문 초록 (Abstract)

글로벌 에너지 전환 시대에 탄소중립 목표를 달성하기 위해 전 세계가 경주하고 있다. 그러나 석탄, 석유, 가스 등 화석연료의 풍부한 쓰임새와 아직은 대체가능한 수준의 접근성과 단가를 확보하지 못한 재생에너지원 사이에서 원자력 발전이 중요한 해결책으로 부상하고 있다. 원자력 에너지는 탄소 배출이 없으면서 효율이 뛰어나다는 점에서 국가의 에너지 안보를 확보할 수 있다, 이러한 흐름은 만성적인 에너지 부족으로 경제성장과 삶의 질 개선이 크게 위협받는 아프리카 국가들에서도 뚜렷하여 여러 국가들에서 원자력 발전 도입이 적극적으로 검토되고 있는 상황이다. 다만, 현재 아프리카 대륙에서 실제로 원자력발전소가 운영되고 있는 국가는 남아프리카공화국이 유일하다.
본고는 아프리카의 에너지 전환 노력을 검토한다. 에너지 전환과 원자력 에너지와의 관계를 살펴본 후, 유일한 원자력발전국인 남아공의 사례를 통해 향후 아프리카 각국이 원자력 에너지를 도입하는 데 있어 당면하게 될 과제는 무엇인지, 그리고 한국과의 협력 가능성은 무엇인지 정리한다. 이를 통해 기후변화에 가장 취약한 것으로 평가되는 아프리카 국가들의 탄소중립 대안으로서 원자력의 미래를 예측해볼 수 있을 것이다.

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

In the era of the global energy transition, the world is racing to achieve its carbon-neutral goals. Nuclear power generation is emerging as an important solution between the abundant use of fossil fuels such as coal, oil, and gas, and renewable energy sources that have not yet achieved the same level of accessibility and cost efficiency. Nuclear energy can enhance a country's energy security because it does not emit carbon and is highly efficient. This trend is also evident in African countries, where economic growth and quality of life improvements are greatly threatened by chronic energy shortages. Many African nations are actively considering the introduction of nuclear power generation. However, South Africa is currently the only country on the continent with operational nuclear power plants.
This paper examines Africa's energy transition efforts. Using the example of South Africa, the continent's only nuclear power country, we explore the relationship between energy conversion and nuclear energy. We also summarize the challenges African countries will face in introducing nuclear energy and the potential for cooperation with Korea. Through this analysis, we can predict the future of nuclear power as a carbon-neutral alternative for African countries, which are considered among the most vulnerable to climate change.