중국과의 무력충돌에 대비하는 미군의 혁신 = U.S. Military Innovations in Preparation for an Armed Conflict with China

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

As the competition for supremacy between the US and China in the Western Pacific is intensifying day by day, the possibility of China's invasion of Taiwan is becoming the focus of the world, creating a sense of urgency more than ever. Regardless of the urgency of the timing, the possibility of China's invasion of Taiwan is a very difficult challenge for the US to respond to. This is because the balance of military power in the region is increasingly unfavorable to the US, reducing the deterrence and response capabilities of the US military, with countermeasures dwindling. However, if the US does not defend Taiwan, US allies and partners will be more vulnerable to China's coercion tools and may choose China as their new security partner. The US-centered alliance system that has been maintained since the end of World War II may collapse. The United States must be prepared to fight and win if a war with China breaks out. Accordingly, all U.S. forces are shifting to a readiness posture to prepare for a potential armed conflict with China in the Western Pacific.
In this process, the US military's extensive innovation efforts are particularly noteworthy. In particular, the main focus of these innovations is on 'forward deployment of survivable forces' and 'ensuring rapid access to the conflict scene' in order to deter China's invasion of Taiwan and repel it, if deterrence fails. Through these innovations, the US military hopes to resolve the most critical operational problem of overcoming the disadvantageous factors of the Chinese A2AD threats and 'tyranny of distance and time.' In doing so, the U.S. military intends to deter the war and contain China's provocative actions by showing the Chinese leadership that the U.S. will surely win in the event of a war with China.
These efforts by the US forces can be said to be the essence of military innovation, and have great implications for South Korea as well. The potential armed conflict in the Western Pacific, which the US military is currently focusing on preparing for, is actually the regional security situation in which South Korea is facing. For South Korea, the existential threat emanating from North Korea's nuclear weapons and missiles only adds to this. South Korea must pursue defense innovation that is as creative and effective as that of the US in order to survive in the difficult regional security environment where the North Korean threat and the US-China hegemonic competition are intensifying. South Korea also recently launched “Defense Innovation 4.0.” Of course, defense innovation is led by destructive technologies in the era of the Fourth Industrial Revolution. In order for South Korea to achieve the goal of Defense Innovation 4.0, however, technological innovation to secure emerging destructive technologies or weapon systems is not enough. Like the case of the US military, the South Korean military needs to pursue creative innovation that utilizes the magic of force employment more effectively and reinforces its readiness posture.

국문 초록 (Abstract)

서태평양에서 미⋅중 간의 패권경쟁이 날로 심화되는 가운데 중국의 대만 침공 가능성이 어느 때보다 긴박감(a sense of urgency)을 자아내며 세계의 주목을 받고 있다. 중국의 대만 침공은 그 시기의 시급성을 떠나 미국에게는 대응하기 매우 곤란한 문제이다. 지역 내 군사력 균형이 점점 더 미국에 불리하게 진행되어 미군의 억제력과 즉응능력이 감소하면서 대응방책도 위축되기 때문이다. 그렇다고 미국이 대만 방어에 나서지 않을 경우, 미국의 동맹⋅파트너는 중국의 강압도구에 더욱 취약해지고 중국을 새로운 안보파트너로 선택할 수 있다. 제2차 세계대전 종전 이후 유지되어 온 미국 중심의 동맹체제가 붕괴될 수 있다. 미국은 중국과의 전쟁이 발생하면 싸워서 승리하도록 철저히 준비해야 하는 심각한 상황이다. 이에 따라 미군은 서태평양에서 중국과의 무력충돌 가능성에 대비하는 전비태세로 일제히 전환하고 있다.
이 과정에서 미군의 대대적인 혁신노력이 특히 눈에 띈다. 특히 이러한 혁신의 중점은 중국의 대만 침공을 억제하고, 억제가 실패할 경우, 격퇴하기 위해 '생존 가능한 전력의 전방 배치'와 ‘분쟁 현장에 대한 신속한 접근’을 보장하는 것이다. 미군은 이를 통해 중국의 A2AD 위협과 '거리와 시간의 횡포'라는 불리한 요소를 극복하는 가장 중요한 작전문제를 해결하려고자 한다. 이를 통해 미군은 중국과 전쟁을 하면 반드시 승리할 것이라는 점을 중국지도부에 보여줌으로써 전쟁을 억제하고 중국의 도발을 견제하겠다는 의도이다.
미군의 이러한 노력은 그야말로 군사혁신의 정수(精髓)라 할 수 있으며 한국에게도 시사하는 바가 매우 크다. 한국이 북한위협과 미⋅중 패권경쟁이 심화되고 있는 험난한 지역 안보환경에서 생존하려면 미국 못지않은 창의적이고 효과적인 국방혁신을 추구해야 한다. 한국도 얼마 전 ‘국방혁신 4.0’을 발족했다. 한국이 국방혁신의 목표를 달성하려면 파괴적 신흥기술이나 무기체계를 확보하려는 기술혁신만으로는 부족하다. 미군의 혁신사례와 같이, 한국군도 전력운용의 묘(妙)를 보다 효과적으로 활용하며 전비태세를 보강해 나가는 창의적 혁신을 추구할 필요가 있다.