「기독신보」의 폐간 과정(1933~1937) = A Study on the Discontinuation Process of The Christian Messenger

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

The purpose of this thesis is to find out a desirable direction for the management of Christian Journalism through the study of the Christian Messenger's process of discontinuing its publication. With the cooperation of Presbyterian and Methodist churches, the Christian Messenger was first published in 1915, the early days of Japanese Colonial Era which was often described as the dark ages of Korean journalism. However, it had to cease its publications after the last publication in July 28th, 1937. During this time, The Christian Messenger was the one and only newspaper except for the official newspapers of the Japanese Government General of Korea. Since it had been published in Korean language, it had played a huge role in delivering news to the overseas Koreans as well. The Christian Messenger found to be valuable as it was the only newspaper that had survived as a Korean Journalism until a Korean journal appeared in 1920 when the Japanese Government changed its policy toward cultural governance of colonialism on Korea.
As a vehicle for the cooperation of Korean Churches, the Christian Messenger made a contribution to maintain journalism for Koreans. However, it became a victim of conflicts over the hegemony among the Korean churches. Discontinuation of the Christian Messenger, a big loss for the Korean society, left much for to be desired; however, it has a lot of significance since we can learn lessons in finding a way for desirable cooperation among the churches through the Christian Messenger's discontinuation process. More thorough examination on the discontinuation process of the Christian Messenger is needed to reflect lessons from the past as the advent and preparation of desirable Christian journalism required for the current Korean society and churches. A Christian journal publication by the cooperative Korean churches appears to be timely.
The discontinuation process of the Christian Messenger shows the exactly same contradiction and dispute that today's Korean churches must solve. People had many expectations for the first Korean CEO Jeon Pil Soon; however, he took the Christian Messenger's traditional and democratic management system and changed it to a one man's do-it-all system where the CEO's opinion is most valued. Moreover, by claiming the ownership of the Christian Messenger, a conflict with the Christian Literature Society of Korea had increasingly grown so large in leading to an end of its publication. The tradition of the Christian Messenger management was for the missionaries and Koreans to divide the duties of the publisher, editor, editor in chief, CEO etc. and cooperate in a democratic way. After the appearance of the first Korean CEO however, the CEO himself held additional positions as publisher and editor. In a short time, he also became the chief editor. A democratic team management style had become one person's individual management. Due to one person having so much power, the Christian Messenger had to move out of the Christian Literature Society of Korea building. One Western missionary cannot claim ownership of the Christian Messenger just because he is the issuer. This applies to everyone including Jeon Pil Soon. Through the discontinuation process of the Christian Messenger, we can learn that the cooperative churches newspaper could not play its role when an individual or one group solely took the lead. Therefore, it can be said that a success of a Korean Christian journal in the future may be dependent on democratic management style, where everyone can participate in.

국문 초록 (Abstract)

이 논문의 목적은「기독신보」의 폐간과정 연구를 통해 한국교회연합 차원의 바람직한 기독교 저널리즘의 운영 방향을 찾기 위한 것이다.「기독신보」는 한국언론의 암흑기로 표현되는 일제강점 초기인 1915년 초창기 한국교회의 장․감 교파연합 신문으로 창간되었으나, 1937년 7월 28일 사령 1129호를 마지막으로 발간한 후 휴간을 거쳐 폐간되고 말았다.「기독신보」는 조선총독부의 기관지를 제외한 유일의 신문이었고, 특히 한글로 제작되어 국내는 물론 해외 동포들에게까지 뉴스를 전하는 언론의 역할을 해냈다. 1920년 일제의 식민지 정책이 기존의 무단정치에서 문화정치로 전환하면서 한글신문이 등장하기 이전에는 한국언론의 명맥을 유지한 유일의 신문으로서 가치가 크다.
이처럼 일제강점기에「기독신보」가 한국교회 연합의 매개체로서, 한국인을 위한 언론으로서 공헌을 해냈지만, 한국교회 내 헤게모니 싸움의 한복판에서 희생양이 되고 말았다.「기독신보」의 폐간은 한국교회는 물론 한국사회에 커다란 손실로 지적될 만큼 아쉬운 점이 많이 있지만, 바람직한 교회연합 사업의 방향을 찾기 위한 역사적 교훈을 얻을 수 있다는 점에서 이 신문의 폐간 과정을 살펴보는 의의가 있다 하겠다. 특히 한국교회연합 신문의 필요성이 절실한 오늘날 한국사회와 한국교회를 위해 요구되는 바람직한 기독교 저널리즘의 출현과 준비를 위해서도「기독신보」의 폐간 과정의 역사적 교훈을 반추하는 연구와 작업이 필요한 것이다.
「기독신보」의 폐간 과정은 오늘날에도 동일하게 한국교회가 해결해야할 모순을 그대로 보여준 사건이었다. 최초의 한국인사장으로서 많은 기대를 한 몸에 받으며 사장에 취임한 전필순은「기독신보」가 이어온 민주적 경영방식의 전통을 사장 1인 중심체제로 전환하고,「기독신보」의 소유권을 주장 및 행사함으로써, 조선예수교서회와의 돌이킬 수 없는 갈등 상황이 전개되었고, 폐간의 파국으로 끝났던 것이다.「기독신보」의 전통은 한국인과 선교사가 발행인ㆍ편집인ㆍ사장ㆍ주필(주간) 등의 직책을 협력형태로 나누어 맡아 민주적으로 경영해온 것인데, 한국인사장이 등장하자마자 발행인, 편집인을 겸직한데다 곧이어 편집국장까지 겸무하는 CEO의 단독경영으로 돌아선 것이다. 경영권이 한 사람에게 집중됨으로써 조선예수교서회 건물에서「기독신보」짐을 꾸려 이사 가는 행위까지 벌어질 수 있었던 것이다.「기독신보」의 발행인이 서양선교사라고 해서 서양선교사 개인의 소유가 아니었던 것처럼, 전필순이 발행인이 되었다고 해서 그의 개인신문이 될 수는 없는 것이었다. 「기독신보」의 폐간 과정에서 볼 수 있듯이, 어느 개인이나 집단의 주장이나 주도로서는 교회연합 신문이 본연의 역할을 할 수 없으며, 한국교회가 민주적으로 함께 참여하여 운영하는 것만이 성공을 위한 최상의 방법이라 하겠다.

참고문헌 (Reference)

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13 "「기독신보」의 경영자변경-순조선인 경영"

14 정진석, "「기독신보」와 한국의 언론문화" 1990

15 "Annual Report of the Christian Literature Society of Korea, 1920-1936"

16 "(기독신보) 사장을 교체"