메타버스의 특성 탐색과 유형의 재범주화, 커뮤니케이션학 연구에의 적용 가능성 탐색 = Recategorization of Characteristics and Types of Advanced Metaverses and Applicability to Communication Research

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

Since the four metaverse types of the American Acceleration Research Foundation were presented in 2007, metaverse has evolved rapidly in conjunction with the development of related technologies. In this vein, this study intended to explore newer characteristics of the metaverse in 2022, and recategorized the metaverse types. This study tried to reduce confusion in the definition, category, and classification of metaverse. As a result of analysis using various domestic and foreign research and research data, this study identified the seven basic characteristics of Metaverse: 3D virtual world with computer graphic technology, coexistence and convergence of the real and virtual worlds, multiple users and their interaction, real-time concurrence, avatar (character) mediation and selection, interoperability, and economic flow and function. Differentiating characteristics that can appear for each metaverse service are smart devices, haptic devices, 3D avatars, open world system, heterogeneous (content) service provision systems, creator economy, virtual currency economic system, non-fungible tokens, and partnerships and collaborations with companies with external intellectual property rights. By applying two axes of gameness(game ↔ non-game) and platform extensibility(closed ↔ open/extended), evolved metaverse types were derived: The game-only metaverse, nongame content-centric metaverse, game-based extensible metaverse, and nongame content-based hybrid metaverse. It was found that the expandable/hybrid metaverse satisfies 7 basic characteristics, and the closed (game-only, non-game content-centric) metaverse that provides content of a single genre/type met only some basic characteristics. In the future studies, it is necessary to refine metaverse definitions and types by restructuring basic and differentiated characteristics reflecting the advanced evolution of the metaverse, including measures to exclude the closed metaverse from the four type.

국문 초록 (Abstract)

이 연구는 2007년 가속화연구재단의 4개 메타버스 유형이 제시된 이후, 관련 기술의 발전과 연동해 빠르게 진화해 온 메타버스의 특성을 현시점에서 다시 파악하고, 이를 기반으로 메타버스 유형을 재범주화하고, 커뮤니케이션학 연구에의 적용 가능성을 탐색하였다. 다양한 국내외 연구·조사자료를 활용해 분석한 결과, 2022년 현시점에서 메타버스가 가지는 기본 특성은 CG로 구현된 3D 가상세계, 현실과 가상세계의 공존과 융합, 다중 이용자의 참여와 상호 작용·교류, 이용의 실시간 동시성, 아바타(캐릭터)의 매개와 선택, 상호운영성, 경제 흐름·기능이었다. 메타버스 서비스별로 나타날 수 있는 차별적 특성은 스마트 기기, 햅틱 기기, 3D 아바타, 오픈 월드 시스템, 이종 서비스 제공 시스템, 창작자 경제, 가상화폐 경제시스템, 대체 불가 토큰, 외부 지식재산권 소유 기업과의 제휴와 협업 시스템의 도입 또는 적용 여부이었다. 게임성(게임-비게임), 플랫폼 개방성(비개방형-개방·확장형)이라는 2개 축을 적용해 게임형 메타버스, 비게임 콘텐츠형 메타버스, 게임기반 확장형 메타버스, 비게임 콘텐츠기반 혼합형 메타버스라는 4개의 진화된 메타버스 유형을 도출하였다. 확장형·혼합형 메타버스는 7개 기본 특성을 충족하는 것으로 나타났으며, 단일 장르·유형의 콘텐츠를 제공하는 비개방형(게임형, 비게임 콘텐츠형) 메타버스는 일부 기본 특성만을 충족하였다. 향후 메타버스는 7개 기본 특성을 충족하는 것으로 제한하고, 메타버스의 진화를 고려하여 본 연구에서 살펴본 9가지 차별적 특성을 재구조화하여 메타버스 유형을 정교화 작업이 필요함을 논의하였다. 아울러, 이러한 유형에서 제공하는 메타버스 서비스와 콘텐츠를 커뮤니케이션학에서 어떠한 이론적 관점에서 영역별로 연구할 수 있는지에 대해 고찰하였다.

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