한국공업화학회의 필연적 탄생과 4차 산업혁명 시대에서의 그 역할

국문 초록 (Abstract)

학회 창립년인 1990년으로부터 30년이 지난 2020년은 우리 한국공업화학회의 학회사에서 잊을 수 없는, 회원 모두의 오랜 숙원이었던 쾌적한 새 보금자리를 장만한 귀한 한 해로 기록될 것입니다. 일제 식민지 시대를 거쳐 해방과 더불어 본격적으로 도입된 서양의 과학기술은 우리 사회에 엄청난 변화의 파장을 던져 주었습니다. 이 물결 속에 과학기술 분야는 우후죽순처럼 신학문을 접하면서 거기에 걸맞은 학술단체를 구성하기에 바빴습니다. 이 틈바구니에서 탄생한 화학분야의 첫 학회가, 1946년에 탄생한 대한화학회입니다. 시대의 흐름과 학문의 발전 추이에 따라 기초학문을 다루는 대학화학회만으로는 화학관련 분야를 모두 섭렵할 수 없었습니다. 이에 응용학문을 다루는 한국화학공학회가 자생적으로 1962년에 탄생하였습니다. 계속되는 사회의 다양성 변화에 발맞춰 14년 뒤인 1976년에 한국고분자학회가 탄생하였고, 14년 후인 1990년에 한국공업화학회가 또 한 번의 변화를 주도하며 그 뒤를 이어 탄생하기에 이르렀습니다. 기존의 기초학문과 응용학문의 양 극단 영역안에서 뚜렷한 자신의 자리를 매김할 수 없었던 공업화학(Chemical Technology)은 늘 이쪽 저쪽 기웃거리는 객의 역할이 전부였고 떠돌이 방랑자 신분 그 자체였습니다. 그러나 시대의 흐름은 공업화학인에게 커다란 기회를 주었습니다. 이에 공업화학 본연의 역할인 두 극단적 분야의 가교역할을 충실히 감당하면서, 미래에 우리가 맞이해야 할 4차 산업혁명시대에 부응하는 융복합학문의 발빠른 접수와 함께 공업화학분야의 필연적 소명으로 다가서도록 하였습니다. 이렇게 후발 학회로서 탄생한 한국공업화학회는 지난 30년 동안 수많은 어려움을 극복하고 오늘에 이르기까지 자랑스러운 세계적 학술단체로 성장하였습니다. 그러나 우리는 여기서 안주해서는 안 됩니다. 4차 산업혁명의 엄청난 발전속도에 발맞춰, 찾아온 기회를 놓치지 말고 공업화학의 고유 기능과 특성에 가장 적합한 융복합 과학기술 발전에 힘을 모아 전진해야 합니다. 모처럼 찾아온 이 좋은 기회를, 한국공업화학회가 한 단계 크게 도약하는 기회로 잡기를 간절히 바랍니다.