미주 시조의 장르 의식과 디아스포라 = Korean-American Sijo's Genre Consciousness and Diaspora

국문 초록 (Abstract)

미주 시조의 상상력은 두 가지 차원이 공존하고 있다. 하나는 밖으로 넓어지는 원심적상상력과 관련되는 세계화 지향이다. 미주의 특정한 지역을 시적 상상의 매개로 삼을 경우, 그 지리적 상상에 대한 동일시는 고향에 대한 애착을 넘어서서 현지의 삶을 적극적으로 살아가기 위한 것이다. 미주 시조가 보여주는 다른 하나의 특성은 안으로 깊어지는 구심적 상상력과 관련되는 민족성 지향이다. 디아스포라 혹은 향수와 관련되는 이러한 특성은 국내 시조와는 다른, 한인 시조만이 지니는 특수성이다. 미주의 한인 시인들은 낯선 이국땅에서 이민자로 살아가면서 마음 깊은 곳에는 디아스포라를 간직하고 살아간다. 모국을 향한 노스탤지어를 포함하는 디아스포라는 미주 시조가 보여주는 핵심적 특수성에 속한다.
미주 시조는 이처럼 깊이와 넓이가 상호 교직하면서 미주 한인 시문학사의 중요한 부분을 담당해 왔다. 그 문학사적 의미는 첫째, 시조에 대한 자의식을 간직하고 세계화를 지향했다는 점이다. 미주 시인들은 시조의 장르적 특성을 충분히 이해하고, 시조를 세계 각 나라에 보급하고자 노력했다. 둘째, 한국 시조의 한 부분이자 지역 시조로서의 위상을 갖추었다는 점이다. 미주는 국내의 특정한 지역과 마찬가지로 특수한 시조 문학 단위로 자리를 잡았다고 할 수 있다. 셋째, 지리적 상상과 관련하여 국내 시조와는 다른 특수성을지닌다는 점이다. 즉 미주 시조는 미주 지역의 특정한 지역을 바탕으로 하는 지리적 상상을 빈도 높게 보여주었다. 따라서 미주 시조는 한국 시문학사 내지는 미주 시문학사에서중요한 역할을 담당하고 있다고 평가할 수 있다.
문제는 미주 시조의 미래가 어떻게 전개될 것인지 하는 것인데, 이는 비단 미주 시조뿐만 아니라 미주 문학 전반과 관련된 사안이다. 안타까운 것은 현재 미주 지역에서 활동하는 시조 시인은 대략 20여 명으로 파악되는데, 이들은 대부분 연로하여 창작 활동을 지속할 만한 시간이 많지 않다는 사실이다. 미주에서는 일반 시단도 그렇거니와 시조 시단은 더더욱 고령화가 심각한 상태이다. 신진 시조 시인들이 거의 등장하지 않고 있는 점은더 심각한 문제이다. 영문 시조를 창작하면서 그 타개책을 모색하고 있지만, 그것이 과연고유의 장르 의식을 온전히 지키면서 문학성을 고양해 나갈 수 있을지 의문이다. 그 의문에 대한 현답(賢答)을 찾기 위해서는 또 다른 논의가 필요하다.

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